Hi ha moltes coses que els nadons acabats de nàixer encara no saben fer del tot. Una d’elles és combatre determinats tipus d’infeccions que la majoria dels adults superen fàcilment. L'equip d'investigació va estudiar com el sistema immunitari de ratolins nounats respon a la infecció per citomegalovirus, un virus que pot causar danys greus en els primers dies de vida. Van seguir l’evolució del nombre de limfòcits T (un tipus de cèl·lula immunitària, en blanc) a la melsa; mostrada a intervals des del dia 0 després del naixement (esquerra) fins al dia 28 (dreta). Van descobrir no sols que els nounats comencen la vida amb molt poques d’aquestes cèl·lules, sinó també que aquestes no arriben a madurar fins a convertir-se en efectives destructores de virus. Afegir limfòcits T adults addicionals tampoc no ajudava, llevat que aquestes ja hagueren sigut entrenades per una infecció prèvia. Això demostra que l’entorn dels nounats no pot preparar-les adequadament per a la lluita. Aquest descobriment podria ajudar a desenvolupar noves teràpies capaces de reforçar els senyals que activen els limfòcits T o d’aportar reserves de cèl·lules ja preparades per donar una ajuda extra als nounats.